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Disk Harrows, Engineering and Agronomic Characteristics and its Physical Implications in the Northeast of Venezuela Américo, J. Hossne G. Abstract Disk harrows are broadly used in the whole Northeastern Venezuelan area, as much for the primary tillage as for the secondary. The disk harrows is the most popular agricultural mechanical configuration in the field of this Country; it is employed for the primary tillage, preparation of seed beds, incorporation of lime, blended of fertilizer and soil, seeding, fire trails, crusher, cutter and incorporation of vegetable remains, mechanical weed control, cultivation works, etc.. The conventional process of soil preparation in the Northeastern Area is product of the climatic conditions where it is not possible to have the operational opportune time and the good humidity of preparation to carry out the tillage efficiently. The primary tillage is not carried out in the savanna areas due to the timeliness factor, friability and that the agronomic contribution is not justified in these kaolinitic soils. The general objective consists on the evaluation of the disk harrows with the purpose of appreciating some engineering and agronomic parameters that govern its process in decisions taking. The specific objectives are conformed in: (a) The engineering uses: draft and power (P) requirement, soil humidity, apparent density, speed, effective capacity, efficiency, theoretical work width (ACT), energy consumption, weight per disk (W/disk) and work depth, and (b) The agronomic ones: fertilization, weed control, yield, mineralization of the organic matter, pH, plague and illnesses control, erosion, and root growing. Among the engineering results the soil humidity for tillage should be around between the field capacity and the plastic limit, the efficiency in 75%, the effective capacity in 1,79 ha/h, a tillage speed of 8,19 km/h, disk harrows in V, tandem or offset, are the one most used, disk harrows between 12 and 28 disks are the one with the greater existence, and the soil humidity together with the tillage depth influences highly in the requirement of power for the savanna soil. Among the agronomic ones: the disk harrow, are very good in weeds, illnesses and many plagues control, but it did not happened with other parameters evaluated. It is concluded that the disk harrow: (a) favored an increase of the apparent density, especially under inadequate conditions of use, (b) little penetrability of the harrow rebounds in a low yield, (c) they caused high erosion, (d) practically there are not appropriate friability conditions for the secondary tillage in the established times y (e) the physical improvements taken place by the disk harrows of the savanna soil disappear and worsen when falling the rains. Keywords No-tillage, primary tillage, friability, PERT, timeliness factor.

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Las Rastras a Discos, Características Ingenieriles, Agronómicas y sus Implicaciones Físicas en el Nororiente de Venezuela Américo, J. Hossne G. Resumen Las rastras a discos son ampliamente utilizadas en todo la Zona Nororiental venezolana, tanto para la labranza primaria como para la secundaria. La rastra a discos es la configuración mecánica agrícola más popular en el campo de este País; es empleada para la labranza primaria, preparación de camas para la siembra, incorporación de cal, mezclado de fertilizante y suelo, siembra al voleo, corta fuegos, triturador, cortador e incorporado de restos vegetales, control mecánico de malezas, labores de cultivo, etc. El proceso convencional de preparación de suelos en la Zona Nororiental es producto de las condiciones climáticas; en donde no es posible contar con el tiempo oportuno operacional y la humedad óptima de preparación para realizar la labranza eficientemente. La labranza primaria no es realizada en las áreas de sabana debido al tiempo oportuno operacional, friabilidad y que el aporte agronómico no se justifica en estos suelos caoliníticos. El objetivo general consiste en la evaluación de las rastras a discos con el propósito de apreciar algunos parámetros ingenieriles y agronómicos que rijan su proceso en la toma de decisiones. Los objetivos específicos están conformados en: (a) Los ingenieriles de uso: requerimiento de tiro, requerimiento de potencia (P), humedad edáfica, densidad aparente, velocidad, capacidad efectiva, ancho de corte teórico (ACT), eficiencia, consumo energético, el peso por cuerpo (W/cuerpo) y profundidad de trabajo, y (b) Los agronómicos: la fertilización, control de malezas, rendimiento, mineralización de la materia orgánica, pH, control de plagas y enfermedades, erosión y enraizamiento. Entre los resultados ingenieriles se establece que la humedad edáfica para el laboreo debe estar cercana de la capacidad de campo, la eficiencia en 75 %, la capacidad efectiva en 1,79 ha/h, una velocidad de laboreo de 8,19 km/h, las rastras en V, tandem o excéntricas, son las más utilizadas, las rastras comprendidas entre 12 y 28 discos son las de mayor existencia y la humedad en conjunto con la profundidad de labranza influyen altamente en el requerimiento de potencia para los suelos de sabana; y entre los agronómicos: las rastras a discos son muy buenas en el control de malezas y muchas plagas y enfermedades, pero no así con otros parámetros. Se concluye que las rastras a discos: (a) favorecen un aumento de la densidad aparente, en especial bajo condiciones inadecuadas de uso, (b) la poca penetrabilidad del apero repercute en un bajo rendimiento, (c) son causantes de una alta erosión, (d) prácticamente no hay condiciones de friabilidad adecuadas para la labranza secundaria en las épocas establecidas y (e) las mejoras físicas producidas por las rastras de los suelos de sabana desaparecen y empeoran al caer las lluvias. Palabras-clave Labranza cero, friabilidad, labranza primaria, PERT, tiempo oportuno de operación.

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