Las raíces y tubérculos participan significativamente en el sistema global de alimentación. Contribuyen a los requerimientos energéticos y de nutrición en muchos países en desarrollo y constituyen una fuente importante de ingresos en áreas rurales, con frecuencia marginales. El ocumo chino (
Colocasia esculenta
(L) Schott), no escapa a esa generalidad, sin embargo, su investigación y desarrollo no está a la altura de sus potencialidades. Tradicionalmente en Venezuela, se cultiva en suelos cubiertos de agua o suelos húmedos, los cuales no son aptos para la mayoría de cultivos, lo cual eleva la trascendencia del mismo. En nuestro país, particularmente el estado Delta Amacuro presenta suelos afectados por exceso de humedad y una población indígena identificada con este rubro. En vista de ello, se realizó una investigación de campo de nivel descriptivo para caracterizar social y agronómicamente el sistema de producción de ocumo chino, en la parroquia Manuel Renaud del municipio Antonio Díaz (considerada la zona con mayor arraigo del cultivo). El área bajo estudio comprendió todas las comunidades del municipio, se aplicó una encuesta a una muestra de 56 productores seleccionados de forma aleatoria simple. Se comprueba la importancia del cultivo en el arraigo del productor y su familia al medio rural y su aporte al sostén familiar; se evidencia que las condiciones agroecológicas favorecen su desarrollo, sin embargo, la superficie sembrada por productor (0,1 y 0,5 ha) es pequeña; todas las labores agronómicas son manuales, no utilizan agroquímicos durante el desarrollo de la explotación y el rendimiento obtenido es alto.
