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Performance of Selected Sweetpotato Varieties in Kenya Mcharo, M.; Careyand, E.E. & Gichuki, S.T. Abstract The major constraints to sweetpotato production in Kenya are use of low yielding albeit well adapted varieties and poor agronomic practices. Utilisation of higher yielding varieties could therefore increase yields. This study was conducted to evaluate introduced germplasm and identify clones with desirable traits. Twenty five clones selected on the basis of high root yield and high dry matter content were evaluated during the 1998 and 1999 long rains seasons. From these, 12 clones were selected for further evaluation in the 2000 long rains. Significant (P = 0.01) genotypic effects were observed for all traits, while genotype x season interactions were significant (P = 0.05) for large and total root yields. Twenty two of the clones had significantly lower foliage yields, compared to the check variety Mafuta. Clones 282-H-12 and WAGA-L-4 consistently recorded dry matter content of over 30%, which is above the critical value of 27%. Mean total root yields were highest in 1999 (14.6 tons ha-1) followed by 1998 (12.0 tons ha-1). The best performing clones were TZ-H-7, 120-H-11, 282-H-12 and TZ-H-10, all producing over 20 tons ha-1 with TZ-H-7 yielding significantly higher than the check variety Naveto. TZ-H-7 also recorded the second highest yield of 13.3 tons ha-1 during 2000. The consistently high number of clones outyielding the check varieties suggests a gain from introduction of new germplasm into the breeding programme in Kenya. Keywords Dry matter, foliage production, germplasm, sweetpotato breeding

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Mcharo, M.; Careyand, E.E. & Gichuki, S.T. Résumé L'usage des variétés à bas rendement, malgré leur adaptation, et l'utilisation des méthodes culturales rudimentaires restent des contraintes majeures à la production de la patate douce au Kenya. L'utilisation des variétés à haute performance pourraient, cependant, améliorer les rendements. Cette étude a été conduite pour évaluer le germplasme introduit et identifier des clones avec des traits désirables. Vingt cinq clones choisis sur base de leur haut rendement des tubercules et du contenu en matière sèche de ces derniers, ont été évalués lors des longues saisons des pluies de 1998 et 1999. De ceux-ci, 12 clones furent retenus pour une évaluation plus poussée dans la longue saison des pluies de l'an 2000. Les effets génotypiques significatifs (P=0,01) furent observés pour tous les traits alors que des interactions génotype x saison furent significatives (P=0,05) pour le rendement total en tubercules et en tubercules de large taille. Parmi ces clones en évaluation, 22 eurent des rendements significativement faibles en feuillage comparés à la variété témoin, Mafuta. Les clones 282-H-12 et WAGA-L-4 enregistrèrent constamment le contenu en matière sèche au dessus de 30%, bien au dessus de la valeur critique de 27%. Les rendements moyens en tubercules furent les plus élevés pour l'année 1999 (14,6 t/ha) et ensuite pour l'année 1998 (12,0 t/ha). Les clones plus performants furent TZ-H-7, 120-H-11, 282-H-12 et TZ-H-10, et, tous produisirent plus de 20 t/ha, avec exceptionnellement TZ-H-7 produisant significativement plus que le témoin Naveto. TZ-H-7 enregistra aussi le second plus haut rendement de 13,3 t/ha pour la saison de l'année 2000. Le grand nombre de clones produisant plus que le témoin, d'une façon répétitive, suggère qu'il y at un gain dans l'introduction d'un nouveau germplasme dans le programme de sélection du Kenya. Mots Clés Matière sèche, production du feuillage, germplasme, sélection de la patate douce

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