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African Crop Science Journal
African Crop Science Society
ISSN: 1021-9730 EISSN: 1021-9730
Vol. 5, No. 3, 1997, pp. 309-324
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Bioline Code: cs97038
Full paper language: English
Document type: Symposium
Document available free of charge
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African Crop Science Journal, Vol. 5, No. 3, 1997, pp. 309-324
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Managing waterhyacinth invasion through integrated control and utilisation: perspectives for Lake Victoria
Woomer, P.L.
Abstract
Achieving control of the biological invasion of waterhyacinth
(Eichhornia crassipes) in Lake Victoria has become a major priority
in East Africa. Waterhyacinth was first introduced to Africa about 1890 in
Egypt but its spread upriver was restricted. A later introduction in 1942
resulted in its spread along the entire length of the Congo River within 14
years and it is believed to have crossed into the upper Nile shortly
thereafter. Integrated management of waterhyacinth consists of chemical and
biological control, and mechanical and manual clearance. The smooth
waterhyacinth weevil (Neochetina eichhornia) is widely utilised in
biological control programmes throughout the tropics and sub-tropics,
including East Africa. This insect was observed feeding on banana, cabbage
and vanilla under laboratory conditions, but did not deposit eggs into
these crop plants as it does with waterhyacinth. The herbicide 2,4-D is
commonly employed for chemical control. Mechanical and manual clearance
occupies an important role as an emergency measure, especially in the
decongestion of harbours and hydroelectric reservoirs. The Owen Falls
hydroelectric facility on the River Nile (Uganda) is currently protected
from waterhyacinth by mechanical harvesting using four push boats with
front-mounted hydraulic rakes and two floating conveyer belts.
Waterhyacinth may be used as an organic input to soils, livestock feed,
source of crude fibre, substrate for biogas generation and in waste water
treatment. Waterhyacinth is rich in plant nutrients, particularly
phosphorus and potassium, but its high moisture content (95%) restricts
recovery and transport. Fresh waterhyacinth offers less potential as an
animal feed than when it is ensiled or mixed with other rations.
Utilisation of waterhyacinth as a fibre or in biogas production in East
Africa requires that processing constraints be overcome and industrial
capacities improved. Waterhyacinth should be regarded as a weed foremost
and an under-exploited resource secondly. Any attempts to better utilise
waterhyacinth must be nested into our attempts to destroy it.
Keywords
Aquatic weed, biological control, East Africa, Eichhornia crassipes, herbicides
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Woomer, P.L.
Résumé
La lutte contre la propagation de la jacinthe d'eau (Eichhornia
crassipes) sur le lac Victoria est devenue une priorite en Afrique de
l'Est. La jacinthe d'eau etait introduite en Afrique aux alentours de 1890
en Egypte mais sa propagation etait limitee. La reintroduction ulterieure
de l'herbe aquatique en 1942 a resulte en sa propagation tout le long du
fleuve Congo dans l'espace de 14 ans. Et il est estime que la propagation
aurait atteint la region du Haut Nil quelques temps apres. Le programme
integral pour la luttle contre la jacinthe d'eau consiste l'eliminer par
moyens biologiques, chimiques, mecaniques et le desherbage manuel. Le
charancon de la jacinthe d'eau (Neochetina eichhornia) est d'une
grande utilite dans le cadre du programme de la lutte contre l'herbe
aquatique dans toutes les regions tropicales et sub-tropicales, y compris
l'Afrique de l'Est. Les observations au laboratoire ont etabli que le
charancon ne ponde pas sur les bananes ni les choux ou vanilles malgrequ il
se nourrit de ces cultures. L'herbicide 2.4 est d'habitude utilise dans la
lutte chimique contre la propagation de la jacinthe d'eau. Le desherbage
manuel et mecanique constitue une mesure importante surtout dans le cadre
du degagement de la plante de ports et reservoirs electriques. La centrale
hydroelectrique d'Owen sur le fleuve Nil (en Ouganda) est actuellement,
protegee contre la jacinthe d'eau par les methodes de desherbage mecanique
en utilisant quatre remorqueurs avec les grilles montees en avant et avec
deux transporteurs courroies. La jacinthe d'eau peut etre utilisee comme
matiere organique du sol, fourrages du betail, source des fibres vegetales,
dans la generation substratique du biogaz et dans l'epuration des eaux
usees. La jacinthe d'eau est riche en nutritifs de plantes, en particulier
en phosphore et en potassium, mais sa teneur elevee en eau (95%) limite sa
recuperation et transportation. La jacinthe d'eau fraiche est faible en
nutritifs si elle est utilisee comme fourrages du betail plu que lorsqu'
elle est ensilee ou melangee avec d'autres rations alimentaires. L'usage de
la jacinthe d'eau dans la production des fibres ou du biogaz en Afrique de
l'Est exige que des problmes lies la transformation du produit soient
regles et que la capacitede transformation et traitement soit amelioree. La
jacinthe d'eau devrait tres d'abord consideree comme une mauvaise herbe et
ensuite comme une resource inexploitee. Donc, toute tentative d'utiliser la
jacinthe d'eau devrait s'orienter vers sa destruction.
Mots Clés
Herbe aquatique, lutte biologique, Afrique de l'Est, Eichhornia crassipes, herbicides
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