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Interaction between ants and orchids in the Soconusco region, Chiapas, Mexico. Anne Damon and Marco Antonio Pérez-Soriano Abstract DAMON A, PÉREZ-SORIANO MA. 2005. Intereaction between ants and orchids in the Sonocusco region, Chiapas, Mexico. Entomotropica 20(1): 63-69. Ants were seen to visit extrafloral nectar sources mostly on the flower bases and petiole junctions of Encyclia cordigera , E. chacaoensis and E. belizensis var. parviflora and the production of extrafloral nectar in relation to the presence of ants was observed during the flowering periods of these orchids in the Regional Botanical Garden "El Soconusco" and the orchidarium Santo Domingo, in Chiapas, Mexico. Ants were also seen to feed on secretions produced at flower bases and on the surface tissue and tips of buds of Catasetum integerrimum and Cycnoches ventricosum . Mention is included of ants associated with other species of orchids collected in the field. Eleven species of ants were fully identified out of a total of 19 species collected. Most species were common inhabitants of secondary vegetation, with some species registered as pests in agroecosystems and human dwellings. It was not clear how the plants benefited by investing scarce resources in the provision of food to attract ants, but a defense role is possible for one species, Camponotus novogranadensis , which was observed to be aggressive when the plant was disturbed by touching during visits to the extrafloral nectaries of E. chacaoensis. It is suggested that E. belizensis var. parviflora benefits from the presence of Crematogaster aff. torosa resident in old pseudobulbs, which effectively act as domatias, by absorbing nutrients from organic wastes produced by those ants. Keywords Ants, mutualism, orchids, extrafloral nectar, reproductive structures.

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Interacciones entre hormigas y orquídeas en la region de Sonocusco, Chiapas, México Anne Damon and Marco Antonio Pérez-Soriano Resumen DAMON A, PÉREZ-SORIANO MA. 2005. Interacciones entre hormigas y orquídeas en la region de Sonocusco, Chiapas, México. Entomotropica 20(1): 63-69. Observamos hormigas visitando fuentes de néctar extraflorales en la base de las flores y la unión de los pecíolos de Encyclia cordigera , E. chacaoensis y E. belizensis var. parviflora, también observamos la producción de néctar extrafloral en la relación con la presencia de hormigas durante el período de floración de estas orquídeas en le Jardín Botánico Regional "El Sonocusco" y el orquidiario Santo Domingo, en Chiapas, México. También observamos hormigas alimentándose en las secreciones de la base de las flores, en el tejido superficial y en los ápices de los retoños de Catasetum integerrimum y Cycnoches ventricosum . Hacemos mención de observaciones de hormogas asociados con otras especies de orquídeas en el campo. De un total de 19 especies de hormigas colectas, 11 fueron identificadas hasta especie. La mayoria de las especies son habitantes comunes de vegetación secundaria, con algunas especies registradas como plagas en agroecosistemas ó en viviendas. No está claro cómo las plantas se benefician al invertir recursos escasos al proveer alimento para atraer hormigas, pero al menos en el caso de una especie, Camponotus novogranadensis , es posible que exista un rol defensivo ya que se evidenció un comportamiento agresivo cuando se tocaba la planta (E. chacoensis) y esta especie estaba visitando nectarios extraomo plagas en agroecosisE. belizensis var. parviflora se beneficia de la presencia de Crematogaster aff. torosa residentes en seudobulbos viejos, que fungen como domacios absorviendo nutrientes de desechos orgánicos producidfos por estas hormigas. Palabras-clave Hormigas, mutualismo, orquídeas, nectar extrafloral, estructuras reproductivas.

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