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Disparities in Abortion Experience and Access to Safe Abortion Services in Ghana: Evidence from a Retrospective Survey Ganle, John K.; Obeng, Bernard; Yeboah, Joseph Y.; Tagoe-Darko, Eva & Mensah, Charlotte M. Abstract In Ghana, abortion mortality constitutes 11% of maternal mortality. Empirical studies on possible disparities in abortion experience and access to safe abortion services are however lacking. Based on a retrospective survey of 1,370 women aged 15-49 years in two districts in Ghana, this paper examines disparities in women’s experiences of abortion and access to safe abortion care. Disparities in rates of abortion experience and access to safe abortion care were assessed using absolute (the difference in rates between groups), relative (the ratio of rates between selected and reference groups), and mean measures. Results suggest that 24% of women had at least one abortion in the five years preceding the survey. However, large gradients of socio-spatial disparities in abortion experience exist. The majority of abortions were also potentially unsafe: 53% of abortions occurred outside of any healthcare facility. Women themselves and medical doctors, respectively, performed 57% and 4% of all abortions. The majority of women also felt they could not get safe abortion even if they wanted one. Together, these results highlight the need for concerted multi-sectorial strategies, including legislative reform and provision of family planning services, to help transition from unsafe to safe abortions. Keywords Disparities; Unsafe abortion; Contraceptive use; Family planning; Abortion law; Ghana.

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Ganle, John K.; Obeng, Bernard; Yeboah, Joseph Y.; Tagoe-Darko, Eva & Mensah, Charlotte M. Résumé Au Ghana, la mortalité causée par l'avortement constitue 11% de la mortalité maternelle. Des études empiriques sur les disparités possibles dans l'expérience de l'avortement et l'accès aux services d'avortement sans risque font cependant défaut. Basé sur une étude rétrospective de 1370 femmes âgées de 15-49 ans dans deux districts au Ghana, cet article étudie les disparités dans les expériences de l'avortement et l'accès des femmes à l'avortement médicalisé. Les disparités des taux d'expérience de l'avortement et de l'accès aux services d'avortement médicalisé ont été évalués à l'aide des mesures absolues (la différence de taux entre les groupes), relatives (le rapport des taux entre les groupes de référence sélectionnés et) et moyennes. Les résultats suggèrent que 24% des femmes ont eu au moins un avortement au cours des cinq années précédant l'enquête. Cependant, d'importants gradients de disparités socio-spatiales dans l'expérience de l'avortement existent. La majorité des avortements étaient également potentiellement dangereux: 53% des avortements ont eu lieu en dehors d’un établissement de santé. Les femmes elles-mêmes et les médecins, ont réalisées 57% et 4% de tous les avortements respectivement.. La majorité des femmes a également estimé qu'elles ne pouvaient pas obtenir un avortement sans risque, même si elles en voulaient un. Ensemble, ces résultats mettent en évidence la nécessité de stratégies multisectorielles concertées, y compris la réforme législative et la fourniture de services de planification familiale, pour aider à la transition de l’avortement dangereux vers l’avortement sans danger. Mots Clés disparités; avortement à risque; utilisation de la contraception; planification familiale; loi sur l'avortement; Ghana

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