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KNOWLEDGE, ATTITUDES AND PRACTICES OF EXCLUSIVE BREAST-FEEDING OF INFANTS AGED 0-6 MONTHS BY URBAN REFUGEE WOMEN IN KIGALI Bahemuka, Gedeon Jino; Munyanshongore, Cyprien & Birungi, Francine Abstract This study aims at determining the knowledge, attitudes and practices of urban refugee women regarding the exclusive breastfeeding (EBF) in order to promote its practice among this group of population and increase the number of women who adhere to it for achieving a better development of their children. The specific objectives of the study are to determine the urban refugee women’s knowledge regarding EBF, to identify their source of information about EBF, to assess their attitudes towards EBF and to determine EBF practice rate among these women. This is a descriptive crosssectional study. It involves 90 urban refugee women who had children aged six months to two years during the period of the study. The study was conducted between January 2011 and mid-February of the same year. The main results are the following: 74.4% of the mothers have correct knowledge about the EBF, and the health facilities are reported to at 90 % their main source of the information 71.1% of the mothers have positive attitude towards EBF, but 34.4 % practised EBF up to 6 months. There is no significant correlation between the dependant and the independent variables (p > 0.05). The factors leading the mothers in the study to such low practice of EBF, which are not captured by this study, might be anchored in their cultural or traditional practices. For almost all of the mothers come from the same country: the Democratic Republic of the Congo; mainly from the East of the country. Therefore, as a recommendation, a qualitative research should diligently be conducted in order to dig up the reasons for these women’s failure in practising EBF to six months. In addition, the women’s sensitisation for EBF practice should continue and be enhanced. Keywords knowledge; attitudes; practice; exclusive breastfeeding (EBF)

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Bahemuka, Gedeon Jino; Munyanshongore, Cyprien & Birungi, Francine Résumé La présente étude vise à déterminer la connaissance, les attitudes et la pratique des femmes réfugiées en milieu urbain, en matière de l’allaitement maternel exclusif afin de promouvoir la pratique de cette méthode d’allaitement au sein de ce groupe de population et d’accroitre le nombre de femmes qui y adhèrent pour un développement meilleur de leurs enfants. Ainsi, l’étude a pour objectifs spécifiques de déterminer le niveau de connaissance, d’identifier la principale source d’information, d’évaluer les attitudes, et de déterminer le niveau de pratique de femmes refugiées en milieu urbain concernant l’allaitement maternel exclusif jusqu’à six mois à dater de la naissance du nourrisson. C’est une étude transversale à visée descriptive. Elle a été conduite auprès de 90 femmes réfugiées vivant à Kigali qui avaient des enfants âgés de six mois à deux ans pendant la période de l’étude, c’est-à-dire entre janvier 2011 et mi-février de la même année. Les principaux résultats de l’étude sont: 74.4 % de femmes réfugiées en milieu urbain ont une bonne connaissance concernant l’allaitement maternel exclusif, et les formations sanitaires constituent à 90% la principale source d’information. 71.1% de ces mères ont une attitude positive vis-à-vis de l’allaitement maternel exclusif, mais seules 34.4% d’entre elles ont exclusivement allaité leurs nourrissons jusqu’à six mois. En outre, aucune corrélation significative n’a été établie entre les variables dépendantes et les variables indépendantes (p > 0.05). Les facteurs contribuant à un tel faible taux d’allaitement maternel exclusif parmi les mères réfugiées en milieu urbain n’ont pas été identifiés par la présente étude, ils peuvent être cachés dans leurs pratiques culturelles ou traditionnelles, car presque la totalité de ces mères proviennent d’un seul pays: la République Démocratique du Congo; principalement de l’Est de ce pays. Ainsi, nous recommandons qu’une étude qualitative soit diligemment conduite auprès de cette population pour déceler les vraies causes de leur échec dans l’allaitement maternel exclusif jusqu’à six mois. En outre, nous recommandons que la sensibilisation de femmes refugiées en milieu urbain pour l’allaitement maternel exclusif continue et soit renforcée. Mots Clés connaissance; attitudes; pratique; allaitement maternel exclusif

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