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Reproductive aspects of the jamaica weakfish, Cynoscion jamaicensis, in the northern coast of Paria Peninsula, Sucre state, Venezuela Luis Marcano y José Alió Abstract The reproductive biology of the Jamaica Weakfish, Cynoscion jamaicensis , was evaluated from a sample of 732 fishes. They were collected on board of shrimp trawl vessels from January to December 1997. Most fishes (84%) were found in the range 201 - 280 mm total length, with an average of 241 mm. General sex ratio did not deviate significantly from a 1:1 proportion; however, males were more abundant during the first quarter of the year. The variation of gonadosomatic index and proportion of individuals in advanced reproductive stage, indicated that reproduction extended from September to February, with a major spawning period between October and December. However, the small number of mature individuals in the samples suggests that spawning took place out of the fishing ground, hence the study area can be considered a zone for feeding, growth and maturation. Fecundity increased with size of fish, with an average absolute fecundity of 197,000 ovocites. The range of ovocites diameter evaluated from 26 ripe gonads was 0.25 to 0.4 mm, with an average of 0.35 mm, suggesting that the species has partial spawnings. Estimated relative fecundity was 635 ovocites/mm total length, and 583 ovocites/g total weight. Average fecundity factor was 244 ovocites. An increase in the mesh size of trawl nets is recommended in order to increase the mean size of captured fish of this and other demersal species in the area. Keywords Cynoscion jamaicensis , sex ratio, spawning time, gonadosomatic index, fecundity

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Aspectos reproductivos de la tonquicha ( Cynoscion jamaicensis ) en la costa norte de la Península de Paria, estado Sucre, Venezuela Luis Marcano y José Alió Resumen Se evaluó la biología reproductiva de la tonquicha, Cynoscion jamaicensis , basándose en una muestra de 732 ejemplares. Estos fueron recolectados a bordo de embarcaciones de arrastre, desde enero a diciembre 1997. La longitud total predominante (84% de los ejemplares) fue 201-280 mm, con un promedio de 241 mm. La proporción general de sexos no se desvió significativamente de una relación 1:1; sin embargo, la proporción de machos fue mayor durante el primer trimestre del año. Las variaciones del índice gonadosomático y de la proporción de ejemplares en avanzado estado de madurez, revelan que la reproducción se extiende desde septiembre a febrero, con un desove más intenso entre octubre y diciembre. El pequeño número de ejemplares maduros recolectados reveló que la reproducción tiene lugar en áreas fuera de la zona de pesca industrial, por lo que el área de estudio debe ser considerada como zona de alimentación, crecimiento y maduración. La fecundidad aumentó con el tamaño del pez, con una fecundidad absoluta estimada en 197.000 ovocitos. El intervalo de diámetros de los ovocitos en una muestra de 26 gónadas maduras fue 0,25 a 0,40 mm, con una media de 0,35 mm, revelando que esta especie tiene desoves parciales. La fecundidad relativa estimada fue 635 ovocitos/mm longitud total y 583 ovocitos/g peso total. El Factor de Fecundidad promedio fue de 244 ovocitos. Se recomienda un aumento en el tamaño de las mallas de las redes de arrastre para elevar el tamaño promedio de los ejemplares capturados de esta y otras especies demersales del área. Palabras-clave Cynoscion jamaicensis , proporción de sexos, época de desove, índice gonadosomático, fecundidad

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