En la finca "La Esperanza" de La Universidad del Zulia, estado Zulia, Venezuela, se seleccionaron 24 vacas mestizas predominantes Holstein, no gestantes y en los primeros 45 a 60 días de su tercera o cuarta lactancia, para evaluar el efecto de sustituir el 50 a 75% de un alimento concentrado (C) con 17% de proteína cruda por pastoreo en bancos de leucaena durante dos horas diarias (BL) sobre la producción, características de la leche y variación de peso vivo. Se utilizaron 12 vacas en las épocas seca (S) y lluviosa (LL), respectivamente. Los tratamientos durante S fueron: T
1: 1 kg de C/vaca/día + BL; T
2: 2 kg de C/vaca/día + BL y T
3: 4 kg de C/vaca/ día; durante LL, se evaluó también T
4 : 2 kg de C/vaca/día + BL en días alternos. La alimentación base fue heno de
Brachiaria humidicola
(S) y pastoreo en
Panicum maximum
(LL) además de agua y minerales
ad libitum. El diseño experimental de reversión doble, con tres periodos de cuatro semanas cada uno. La producción de leche (kg/vaca/día) para T
2 (10,5 y 10,8) y T
3 (10,7 y 11,1) fue mayor (P≤0,05) que para T
1 (9,9 y 9,7) durante S y LL respectivamente, mientras T
4 (10,2) resultó superior que T
1 (P≤0,05) y similar a T
2 y T
3 en LL. Los tratamientos resultaron similares (P>0,05) para las variables ganancia de peso (360 y 423 g/animal/día), contenido de grasa (3,56 y 3,63%), proteína (3,3 y 3,4%), acidez (16,5 y 16,6 mL de NaOH 0,1N/100 mL) y densidad de la leche (1,030 y 1,029 g/mL) durante S y LL, respectivamente.