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Restricción del amamantamiento y tiempo de destete sobre la producción de leche al ordeño de ovejas West African

Influenced of suckling length on the milk yield in ewes and the growth of lambs

Instituto de Producción Animal, Facultad de Agronomía, Universidad Central de Venezuela,
Apdo. 4579, Maracay, Venezuela. Correo electrónico: zrondon@telcel.net

In order to evaluate the effect of suckling length on ewes milk yield and the growth of their lambs, a trial was carried out with a cross over design using 14 West African ewes, in two consecutive lactation. The treatments were weaning at 42 days (A) and weaning at 70 days (B). The restricted suckling was carried out from the fourth day after lambing and the ewes were hand milked (Monday to Friday) after 8 hours of separation from lambs (0700 to 1500 h). Ewes were fed ad libitum chopped grass and 500 g/d of concentrate (20% CP). Were milked until their production was at least 100 g/d. From the third week of age until the end of the trial, the lambs had ad libitum access to a complete feed (25% PC). Significant differences were not observed (P>0.05) for milk yield extracted by milking up to 42 days after lambing (4.45 vs. 4.3 kg), between 43 - 70 days (2.91 vs. 2.13 kg) and during all lactation (8.79 vs. 10.03 kg). However, early weaning caused a significant reduction (P<0.01) in days of lactation (51.2 vs. 68.7 days). Lambs birth weight, at 42, 70 and at 140 days were of 3.21, 8.63, 12.03 and 24.5 kg for A and 3.14, 8.84, 11.6 and 24.6 kg for B; with no significant differences between the treatments (P>0.05). It is conclude that early weaning in West African ewes with restricted suckling didn't affect the milk production, neither the growth of the lambs .

Con el fin de determinar el efecto de la duración del amamantamiento, sobre la cantidad de leche ordeñada de ovejas y el crecimiento de sus corderos, se realizó un ensayo con un diseño cruzado, utilizando 14 ovejas West African durante dos partos consecutivos. Los tratamientos fueron: destete a 42 días (A) y destete a 70 días (B). Se restringió el amamantamiento desde el cuarto día postparto y las ovejas se ordeñaron a mano (lunes a viernes), después de ocho horas de separar los corderos (07:00 a 15:00 h). La alimentación consistió en pasto de corte y 500 g/oveja/día de concentrado (20% PC). El ordeño se efectuó hasta que produjeron al menos 100 g/día. Desde la tercera semana de edad los corderos tuvieron acceso a un alimento completo (25% PC). No hubo diferencias (P>0,05) entre A y B para la cantidad de leche ordeñada hasta 42 días postparto (4,45 vs. 4,30 kg), entre 43 y 70 días (2,91 vs. 2,13 kg), ni durante toda la lactancia (8,79 vs. 10,03 kg). Sin embargo, el destete precoz redujo (P<0,01) la duración de la lactancia (51,2 vs. 68,7 días). Los pesos de los corderos al nacer, 42, 70 y 140 días de edad fueron 3,21; 8,63; 12,03 y 24,5 kg para A y 3,14; 8,84; 11,6 y 24,6 kg para B; sin diferencias entre tratamientos (P>0,05). Se concluye que el destete precoz en ovejas West African con amamantamiento restringido no afectó la producción de leche al ordeño, ni el crecimiento de sus corderos.

Palabras clave: ovejas, destete precoz, ordeño, amamantamiento restringido, corderos

Es conocido que las explotaciones de ovinos en Venezuela se orientan principalmente hacia la producción de carne, utilizando mayormente las razas de pelo y en ocasiones algunos cruces con razas de clima templado.

En general, en condiciones tropicales, es muy poco lo descrito con respecto al ordeño de ovejas de pelo y sus cruces. En algunos casos se han realizado estimaciones de producción y se ha encontrado que la cantidad total de leche puede variar entre 30 y 55 kg, en lactancias de 10 a 13 semanas (Bellaver et al., 1981; Rondón, 1984 y Pavón et al., 1987). Más recientemente, en la Sección Ovinos de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela, se realizaron otros trabajos, orientados al estudio de la aptitud para el ordeño de estas razas tropicales y las provenientes de algunos cruces (Doreste y Ledesma, 1991; Rondón et al., 1994 y González, 1998), con resultados bastante satisfactorios. En estos ensayos, se evaluó simultáneamente la ganancia de peso del cordero, ya que el ordeño es acompañado de una restricción diaria del amamantamiento; lo cual pudiera afectar su crecimiento, particularmente en nuestras condiciones, donde no existen sustitutos para la leche de oveja.

La utilización del ordeño en la cría ovina en Venezuela, plantea el posible desarrollo de explotaciones de doble propósito (carne – leche), ello permitiría realizar un uso más integral de la especie en beneficio del productor.

Por otra parte, con las razas utilizadas en el país y en las condiciones de la mayoría de las explotaciones, los corderos se amamantan continuamente de sus madres y ocurre un destete natural entre los cuatro y cinco meses de edad. Una modalidad que es importante evaluar en condiciones tropicales es el destete precoz, para determinar su efecto en ovejas sometidas a ordeño, así como la influencia que pueda tener sobre el crecimiento de los corderos y el comportamiento reproductivo posterior de las ovejas.

Este trabajo tuvo como objetivos, determinar la influencia de la duración del amamantamiento, sobre la producción de leche al ordeño y la variación de peso vivo de ovejas West African con amamantamiento restringido. Asimismo, evaluar el efecto del destete precoz sobre el crecimiento de corderos antes y después del destete.

El experimento se realizó en la Sección Ovinos, del Instituto de Producción Animal de la Facultad de Agronomía en Maracay (Venezuela) ubicada a una altitud de 450 msnm y con una temperatura y precipitación promedio mensual de 26 ºC y 102 mm, respectivamente.

Se utilizó un diseño cruzado (cross-over designs) (Martínez-Garza, 1988) durante dos partos consecutivos, en el cual se seleccionaron 14 ovejas de la raza West African, de parto simple, que tenían cuatro o cinco partos.

En un primer período (primer parto en el ensayo), siete ovejas fueron sometidas al tratamiento A y siete al tratamiento B. En el parto siguiente (segundo período), las ovejas que estuvieron en A, fueron asignadas al tratamiento B y las que pertenecían al B en el primer período, fueron sometidas al tratamiento A.

El modelo experimental incluyó el efecto del animal (réplica) del período, del tratamiento y del error (residual).

En ambos tratamientos, desde el cuarto día postparto y durante ocho horas diarias (07:00 a 15:00 h) se restringió el amamantamiento de los corderos. Al finalizar esta separación, se realizó el ordeño a mano (de lunes a viernes) y en presencia del cordero. Las ovejas se ordeñaron después del destete, hasta que la cantidad de leche se mantuvo en al menos 100 g/d. Al iniciarse las mediciones, fueron colocadas en corrales semi-techados, donde recibieron pasto de corte (Pennisetum purpureum, cv King Grass) dos veces al día y 500 g/oveja/día de un concentrado comercial (20% PC).

Los corderos hasta el destete, consumieron diariamente la leche que podían extraer de sus madres mientras permanecían con ellas y a partir de la tercera semana de edad. También tuvieron acceso a un alimento completo (25% PC), suministrado ad libitum, compuesto por heno de Cynodon lemfuensis (20%), nepe de cervecería (30%), harina de maíz (25%), harina de ajonjolí (20%), sal (2,5%) y minerales (2,5%). Después del destete, los corderos fueron alojados en puestos individuales, donde consumieron a voluntad el mismo alimento hasta los cinco meses de edad. Las ovejas y los corderos fueron pesados al parto y luego semanalmente hasta el final del experimento.

Utilizando un análisis de varianza y comparación de medias mediante la prueba de Duncan, se evaluó la influencia de los tratamientos sobre la cantidad de leche ordeñada, los días de ordeño y la variación de peso de las ovejas en los periodos comprendidos entre el parto y 42 días postparto, 43 y 70 días, después de los 70 días, entre el parto y el final de la lactancia; así como también su efecto sobre los pesos de los corderos al nacer, a los 42, 70 y 140 días de edad.

En el Cuadro 1 se presentan los valores obtenidos en ambos tratamientos de la cantidad de leche ordeñada, así como el número de días de ordeño, en los diferentes períodos evaluados durante la lactancia. Los resultados indicaron que solamente hubo diferencias estadísticas para la leche obtenida por ordeño, en el período comprendido entre 70 días postparto y el final de la lactancia (1,44 y 3,6 kg para A y B respectivamente) (P<0,01). Es evidente que la mayor secreción láctea ocurrió en las primeras semanas postparto y que el destete precoz, si bien provocó una disminución significativa en la cantidad de leche ordeñada en el último período evaluado, no afectó (P>0,05) la producción de leche obtenida durante la lactancia completa.

La cantidad de leche ordeñada en estas ovejas durante toda la lactancia podría considerarse baja en ambos tratamientos; no obstante, es un valor importante, particularmente porque se trata de una raza que no se utiliza para producción de leche.

Puede apreciarse también en el Cuadro 1, que el destete precoz (42 días) de los corderos tuvo un efecto inmediato sobre los días de ordeño de las ovejas, ya que aceleró su secado y por lo tanto, redujo significativamente el tiempo en ordeño en todas las etapas evaluadas; sin embargo, ello no produjo diferencias estadísticas en la cantidad de leche obtenida por ordeño durante toda la lactancia, a pesar de observarse una tendencia a mayores valores en el tratamiento B.

Cuadro 1. Cantidad de leche ordeñada y días de ordeño en diferentes etapas durante la lactancia

Leche ordeñada (kg/oveja)	Destete		EEd	Sign.
Leche ordeñada (kg/oveja)	42 días	70 días	EEd	Sign.
Hasta 42 días	4,45	4,30	0,59	NS
43-70 días	2,91	2,13	0,41	NS
Después de 70 días	1,44	3,60	0,65	**
Lactancia completa	8,79	10,03	1,17	NS
Días de ordeño	.	.	.	.
43- 70 días	15,8	19,3	0,82	**
Después de 70 días	9,4	24,1	3,37	**
Lactancia completa	51,2	68,7	3,49	**
** P<0,01 NS: No significativo EEd: Error estándar de la diferencia

Los resultados demuestran que en esta raza, el estímulo del cordero succionando durante más tiempo, permite mejorar ligeramente los valores de producción al ordeño y prolongar los períodos de lactancia. Resultados contrarios fueron reportados en la raza Merina (raza de aptitud carne-lana y de baja producción de leche), la cual presentó un aumento en la producción de leche diaria y en la duración del ordeño, en la medida que se realizó un destete más temprano de los corderos (Daza, 1997). No obstante, Gargouri et al. (1993) señalaron que ocurre una pérdida de producción de leche al realizar el destete, como consecuencia del estrés que se produce.

Por otra parte, es necesario determinar si prolongar los períodos de amamantamiento para incrementar los días de lactancia, pueda retardar el inicio de la actividad reproductiva postparto, como ha sido señalado por Guillén (1987).

En el Cuadro 2 se observa el peso al parto y la variación de peso de las ovejas, en los diferentes períodos evaluados durante el ordeño. No hubo diferencias (P>0,05) entre tratamientos. Las pérdidas de peso fueron superiores en las primeras semanas después del parto, período en el cual las ovejas producen más leche y deben realizar una mayor movilización de reservas para cubrir los altos requerimientos de la lactancia (Treacher 1971). Pérdidas mayores a las obtenidas en este ensayo, han sido reportadas en hembras West African en las tres primeras semanas después del parto (Rondón 1984; Rondón et al. 1994; González 1998).

Variables	Destete		EEd	Sign.
Variables	42 días	70 días	EEd	Sign.
Peso al parto (kg)	37,36	37,5	0,59	NS
Variación de peso (kg):	.	.	.	.
Parto - 42 días	- 2,84	- 3,2	1,52	NS
43 - 70 días	2,26	1,77	0,89	NS
Parto - final de lactancia	- 0,41	- 1,76	1,08	NS
NS: No significativo EEd: Error estándar de la diferencia

En cuanto al peso de los corderos, no hubo efecto significativo (P>0,05) del destete precoz sobre el crecimiento (Cuadro 3). Se obtuvieron pesos normales para esta raza tanto a los 70 días como a los cinco meses de edad (Combellas, 1980 y Reverón y Rodríguez, 1984). Es probable que el acceso a un alimento completo desde la tercera semana de vida del cordero, haya permitido un desarrollo más acelerado del rumen, favoreciendo su crecimiento posterior.

En las condiciones del presente ensayo, el destete precoz de los corderos, no afectó la cantidad total de leche que puede obtenerse al ordeñar ovejas West African, con restricción del amamantamiento de ocho horas diarias continuas; sin embargo, disminuyó la duración de la lactancia. Esto podría representar una ventaja importante en ovejas tropicales, ya que permitiría un menor desgaste de ellas como consecuencia de lactancias menos prolongadas y además, puede acelerar la actividad reproductiva postparto, lo que asegura un incremento en la productividad de los rebaños.

La variación de peso vivo de las ovejas durante los diferentes períodos evaluados y el crecimiento de los corderos hasta los cinco meses de edad, tampoco se afectaron por la duración del amamantamiento.