O presente estudo objetivou quantificar alterações morfológicas decorrentes de estímulos mecânicos por
flexões caulinares na fase de rustificação de mudas de espinheira-santa [
Maytenus ilicifolia
(Schrad.)
Planch.]. O experimento foi conduzido em casa de sombra sob delineamento experimental inteiramente
ao acaso em arranjo fatorial 2 x 5, formado por mudas divididas em duas classes quanto à altura da parte
aérea e cinco intensidades de flexões caulinares (0, 5, 10, 20 e 40) efetuadas diariamente durante trinta dias,
em quatro repetições de dez mudas. O efeito dos estímulos mecânicos foi quantificado pelos incrementos
na altura, no diâmetro do coleto, assim como pela mensuração da biomassa de raiz e da parte aérea com
os quais se determinou a taxa de crescimento absoluto. Complementarmente, foi mensurada a perda de
eletrólitos de raízes. Os dados foram submetidos à análise de regressão a 5%. Os resultados indicaram que
o aumento do número de flexões caulinares induziu a redução no incremento em altura, no extravasamento
de eletrólitos dos tecidos radiculares e, no aumento do incremento no diâmetro do coleto e na biomassa
de raízes em mudas classificadas por altura. A biomassa da parte aérea de mudas com maiores dimensões
aumentou com até 20 flexões mesmo com a redução linear na altura e, consequentemente, elevou a taxa de
crescimento. Estímulos mecânicos por meio de flexões caulinares é uma opção para promover alterações
morfológicas em mudas de
Maytenus ilicifolia elevando a rusticidade e a qualidade das mudas aptas ao
plantio.
