El N es uno de los nutrientes que más afecta al cultivo de papa (
Solanum tuberosum
L.), puesto que su aporte en defecto o exceso ocasiona pérdidas en rendimiento y calidad. Para realizar un uso racional del nutriente es necesario monitorear el N en las distintas etapas fenológicas de la planta; el índice verde (IV) puede resultar un método alternativo promisorio a tal efecto. En ensayos con dosis de N variable, se midió el IV a lo largo del ciclo y se relativizó el IV a un índice de suficiencia de N (ISN-IV). Se estableció la relación del rendimiento de tubérculos con el IV e ISN-IV y la asociación entre el IV e ISN-IV con la concentración de N en las variedades Innovator, Bannock Russet y Gem Russet. Durante el crecimiento vegetativo IV e ISN-IV fueron superiores a 40 SPAD y a 93%, respectivamente, y la concentración de N en planta fue mayor al 4% en las tres variedades, lo que sugiere adecuada nutrición con N. En el llenado de tubérculos, los umbrales necesarios para alcanzar los máximos rendimientos para IV e ISN-IV fueron 40,6 y 35 SPAD y 93,7 y 91% para los 89 y 103 días después de la plantación, respectivamente. Se concluye que el medidor de clorofila fue una herramienta apropiada para determinar el estado nutricional en papa. Los valores de IV o ISN-IV mostraron que el cultivo alcanzó el máximo rendimiento y niveles suficientes de N cuando éstos fueron superiores a los umbrales mencionados.
