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Effect of Ethephon on Almond Bloom Delay, Yield, and Nut Quality under Warm Climate Conditions in Northwestern Mexico Grijalva-Contreras, Raúl Leonel; Martínez-Díaz, Gerardo; Macías-Duarte, Rubén & Robles-Contreras, Fabián Abstract World almond (Prunus dulcis (Mill.) D.A. Webb) production is mostly located in areas where flowering is injured by low temperatures, and using ethephon (2-chloroethylphosphonic acid) to delay bloom is suggested as a measure to avoid frost damage. However, it is unknown if that practice could be beneficial in Mexico’s warm climates. The objective of this study was to determine the effect of ethephon on almond bloom delay and yield. We evaluated foliar applications of ethephon at doses of 75, 150, and 300 mg L-1 at 10% leaf drop stage and at 150 mg L-1 during dormancy over 2 yr. In 2004, ethephon applied at 10% leaf drop stage delayed bloom by 7, 8, and 9 d at 75, 150, and 300 mg L-1, respectively (p < 0.01), and in 2005, bloom delay was 3 d at 300 mg L-1. Ethephon applied during dormancy delayed bloom 2 d in the first year, but showed no effect in the second year. Yield and fruit set were affected by ethephon applied at 10% leaf drop stage only in 2004. Neither yield nor fruit set were affected by ethephon applied during dormancy in both years. Pistil length, nut quality, harvest date, and gum exudation were not affected by ethephon. In accordance with the results, ethephon should not be recommended to delay bloom in almond orchards growing in Mexicotal de 32 genotipo Keywords Prunus dulcis, frost damage, ethephon, yield, nut quality.

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Efecto del Ethephon en el Retraso de la Floración, la Producción y la Calidad del Almendro, bajo Condiciones de Clima Caliente del Noroeste de México. Grijalva-Contreras, Raúl Leonel; Martínez-Díaz, Gerardo; Macías-Duarte, Rubén & Robles-Contreras, Fabián Resumen La producción de almendra (Prunus dulcis (Mill.) D.A. Webb) en el mundo está situada sobre todo en las áreas donde la floración es dañada por bajas temperaturas, y se sugiere el uso del ethephon (ácido 2-cloroetil fosfónico) para retrasarla, como una medida para evitar daños por helada. Sin embargo, no se sabe si esa práctica podría ser beneficiosa bajo los climas calientes de México. El objetivo de este estudio fue determinar el efecto del ethephon (ácido 2-cloroetil fosfónico) sobre el retraso de la floración y la producción de la almendra. Evaluamos la aplicación foliar de ethephon en dosis de 75; 150 y 300 mg L-1 en la etapa de 10% de caída de la hoja, y en 150 mg L-1 en la etapa de dormancia, durante 2 años. En el 2004, ethephon aplicado en la etapa de 10% de caída de la hoja retrasó la floración por 7; 8 y 9 d a 75; 150 y 300 mg L-1 respectivamente (p < 0,01), y en 2005 el retraso de la floración fue de 3 d a 300 mg L-1. El ethephon aplicado durante dormancia retrasó la floración 2 d en el primer año pero no hubo efecto en el segundo año. El rendimiento y el amarre de fruta fueron afectados por el ethephon aplicado en la etapa de 10% de caída de la hoja en 2004, pero no en 2005. Ni la producción ni el amarre de fruta fue afectada en ambos años por el ethephon aplicado durante dormancia. La longitud del pistilo, la calidad de la almendra, la fecha de cosecha y la exudación de la goma no fueron afectadas por el ethephon. Acorde a estos resultados, el ethephon no se debe recomendar para retrasar la floración en las huertas de la almendra que crecen bajo climas calientes de México. Palabras-clave Prunus dulcis, daño por helada, ethephon, producción, calidad de la almendra

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