L'auteur invite, à travers ce papier, à réfléchir sur quelques problèmes que peut poser la mesure de la pauvreté, dans le contexte africain. Si un indice basé sur le revenu, exprimé en unités monétaires, est bien commode, on peut se demander s'il rend compte d'une réalité bien complexe. Qu'elle soit absolue ou relative, la pauvreté n'a pas seulement une dimension économique. De plus, selon la finalité des instruments mis en œuvre pour lutter contre la pauvreté, la mesure n'est pas neutre. L'auteur ne propose pas un ou des indices alternatifs, opératoires, simples et pertinents, mais donnent l'occasion au lecteur de lire avec précaution ceux qui existent.